脳血管性の痴呆
脳梗塞などが原因で起きる痴呆を脳血管性痴呆といいます。脳卒中の中でも脳梗塞を起こす人が増えていますが、それにしたがって脳血管性の痴呆も増加をしています。
痴呆といってもその症状にいたるにはいろいろな原因があり、性別によっても違いがでます。痴呆の原因になるのが脳の病変です。
脳の神経細胞に異常が起きるのがアルツハイマー病、脳の血管に動脈硬化、脳梗塞、脳出血などにより障害がでるのが脳血管障害などにより障害がでるのが脳血管障害です。
最近、急増しているのが脳血管障害による痴呆です。これは特にアルツハイマーの2倍以上という統計もでているそうです。男性は比較的、動脈硬化の危険因子を持つことが多いためと考えられます。
脳血管性痴呆の多くは、脳梗塞が原因となります。脳細胞は血液からブドウ糖などの栄養素や酸素を供給されてますが、動脈硬化などで脳血管が詰まったりすると脳細胞に送られるべき血流が止まったりします。
酸素や栄養が不足して、脳神経細胞が壊死してしまいます。脳梗塞が起こった後に痴呆になるかならないかは、梗塞の大きさや起こった部位に左右されます。
広い範囲に梗塞が起こる脳の細胞の広い範囲が梗塞によって血流がストップし、壊死してしまうと、脳の機能にも影響が出て、痴呆がおこります。脳のあちことに梗塞ができる小さな梗塞でも、脳のあちこちにたくさんできると、痴呆がおこります。
特定の箇所に梗塞が起こる。脳の表面にある大脳皮質や深部にあるという視床に梗塞がおきると痴呆がおこりやすくなります。
大脳皮質のうちでも、特に前頭葉、側頭葉の海馬という部分に梗塞ができると、痴呆症状が起こる確率が非常に高くなり、危険です。その他には脳の白質におこる脳梗塞でも痴呆はおこるといわれています。